L'entraînement par intervalles, est-il bon pour le cœur ?

L'entraînement par intervalles, est-il vraiment bon pour le cœur ?

Crédit d'image : defis.ca

Dans notre monde moderne où le stress et les modes de vie sédentaires sont omniprésents, la santé cardiovasculaire est devenue une préoccupation majeure. L'entraînement par intervalles de haute intensité (HIIT) a récemment gagné en popularité comme une méthode potentiellement efficace pour améliorer la fonction cardiaque. Mais qu'en est-il vraiment ? Examinons de plus près les preuves scientifiques et les différentes perspectives sur cette question.

Tout d'abord, il est important de comprendre les principes de base du HIIT. Il s'agit d'un type d'entraînement qui alterne de courtes périodes d'efforts intenses suivies de périodes de récupération active. Par exemple, courir à toute vitesse pendant 30 secondes, puis marcher pendant 1 minute, et ainsi de suite. Cette approche vise à stimuler le système cardiovasculaire de manière plus efficace que les entraînements classiques à intensité modérée.

De nombreuses études ont en effet démontré que le HIIT peut apporter des bénéfices substantiels pour le cœur. Une revue systématique récente a révélé que ce type d'entraînement permettait d'améliorer significativement la fonction ventriculaire gauche, la consommation maximale d'oxygène (VO2 max) et la pression artérielle chez les personnes en bonne santé comme chez celles souffrant de maladies cardiovasculaires.

"Les participants ayant suivi un programme de HIIT ont vu leur VO2 max augmenter en moyenne de 19,4 % par rapport à ceux ayant fait de l'entraînement continu à intensité modérée." - Revue systématique, Journal of the American Heart Association

Cela s'expliquerait par le fait que les périodes d'efforts intenses stimulent la production de facteurs de croissance et favorisent l'angiogenèse, c'est-à-dire la formation de nouveaux vaisseaux sanguins. Cela améliorerait la capacité du cœur à pomper le sang et à s'oxygéner efficacement.

Cependant, tous les experts ne s'accordent pas sur les bienfaits du HIIT pour le cœur. Certains soulignent que cette forme d'entraînement comporte aussi des risques potentiels, notamment chez les personnes sédentaires ou présentant des problèmes de santé préexistants. Une transition trop rapide vers ce type d'efforts intenses pourrait en effet causer des blessures ou des complications cardiovasculaires.

"Bien que le HIIT puisse apporter des avantages, il est essentiel de s'assurer que les participants soient physiquement préparés et suivis attentivement, surtout s'ils présentent des facteurs de risque cardiovasculaire." - Cardiologue, Hôpital Universitaire de Genève

Une approche plus prudente serait donc de commencer doucement, en intégrant progressivement des séquences de HIIT dans un programme d'entraînement plus équilibré, incluant aussi de l'endurance et du renforcement musculaire. Cela permettrait de minimiser les risques tout en tirant parti des bienfaits potentiels sur la santé du cœur.

En fin de compte, la question de savoir si le HIIT est vraiment bon pour le cœur semble encore soulever des débats au sein de la communauté médicale. Les preuves scientifiques sont prometteuses, mais il est important de rester à l'écoute de son corps et de consulter un professionnel de santé avant de se lancer dans ce type d'entraînement intensif.

Qu'en pensez-vous ? Avez-vous déjà expérimenté le HIIT ? Quels ont été vos résultats en termes de santé cardiovasculaire ?